エンジョイ・シンプル・イングリッシュ
ニッポンぶらり旅
熊本
アキト「ベン、ほら、ラーメン屋さんだ。お腹減った？」
ベン「アキト、知ってるだろ？ぼくはいつだって腹ペコなんだよ。さぁ、行こう！」
（ぼくはベン。今日アキトとぼくは熊本市に来ている。日本に来てからぼくはとんこつラーメンの大ファンになった）
べ「うーん、このとんこつラーメン、福岡で食べたのと違うね」
ア「そうだね。めんが太くて、スープも違う。鶏が入ってるんじゃないかな」
ラーメン屋「うちのラーメンが気に入ってもらえてよかった。２人は観光？」
ア「あー、そうじゃなくて…」
べ「アキト、なにをそんなに恥ずかしがってるの？ちゃんと言いなよ。ぼくたち大道芸人なんです」
ラ「そうなの？」
ア「まあ、まだ未熟なんですけど。日本各地をまわって、修行してるんです」
ラ「まあ、じゃあ次は8月の火の国祭りのときにいらっしゃいよ」
ア「火のお祭り？」
ラ「そう。昔、熊本は火の国って呼ばれてたの」
べ「それは、どんなお祭りなんですか？」
ラ「そうねえ、熊本市の中心に5千人くらいの人が集まって踊るのよ」
べ「5千人？すごいなー！」
ラ「おてもやんって歌を聴いたことある？」
ア「昔の熊本の民謡ですよね？」
ラ「そう。歌の中の女性はおてもやんと言って、みんなその歌に合わせて踊るのよ。あれを見て。去年のポスターよ」
べ「ブラジルのサンバカーニバルみたい」
ラ「そう。おてもやんのサンバ・バージョンもあるのよ」
べ「サンバみたいな民謡なの？想像つかないな」
ラ「民謡自体は古いけど、お祭りは1978年に始まったから、わりと新しいの」
ア「おもしろいな。でも、そんなにおもしろいお祭りなら、みんなぼくたちの芸なんて見ないかもね」
ラ「まあ、そうかもね」
（熊本って大道芸の町みたいだな。ラーメン食べてから商店街を歩いた）
ア「あー、ラーメンうまかったー！」
べ「そうだね！よし、芸をやる場所を探そう」
ア「ベン、見て。からしレンコンだ。食べようよ」
べ「これ、レンコンなの？蓮の根っこだよね？なんで黄色いの？」
ア「食べればわかるよ。特別なんだ」
べ「こ、これ…すっごーく、からい～！穴の中の黄色いのは何？」
ア「それからしっていうマスタードだよ」
べ「マスタード？アキト、だましたなー！からしを食べてどうなるか見たかったんだな？」
ア「だましたわけじゃないよ。特別なんだよ、辛いから。もっと食べたくなっただろ？」
べ「ああ、そうだね」
ア「熊本は独特の料理が多いよね。次は馬刺しを食べよう」
べ「バサシ？それ、何？」
ア「馬肉の刺身だよ。すごくおいしいよ」
べ「おいおい、なんでそんなに食べ物を熱く語ってるんだ？グルメはぼくの担当だぞ」
ア「まあ、いいじゃないか。今日はぼくが担当ってことで！」
アキトとベンがおいしそうに食べているイラストが大好き。上のラーメン食べてるベンなんか最高にいい顔してる！
